Reverzna osmoza koristi tlak i polupropusnu membranu za učinkovito i isplativo uklanjanje anorganskih, organskih tvari, bakterija i čestica iz napojne vode. Tlak u modulu nadmašuje prirodni tlak osmoze, omogućujući molekulama vode da se guraju kroz pore u membrani. Većina nečistoća (95-98%) se zadržava i zatim ispušta s otpadnom vodom. Stopa odbijanja je podesiva s nekim sustavima koji optimiziraju omjer odbijene vode i proizvodne vode automatski na temelju kvalitete napojne vode.

Standardni omjer je 40% proizvodne vode i 60% otpadne vode ili obrnuto, ovisno o kvaliteti vode. Ako je postotak otpadne vode veći, vodljivost je niža, s manjim protokom vode. Reverzna osmoza koristi se za proizvodnju RO vode koja se koristi kao takva ili kao korak predobrade za proizvodnju ultračiste vode. RO moduli su također uobičajeni kao integrirani korak u sustavima čiste vode.

Specifikacije napojne vode obično možete pronaći u tehničkim informacijama vašeg sustava za pročišćavanje vode, kao što je podatkovna tablica. Ako napojna voda ima visoku vrijednost organskih tvari, soli, kalcija itd., možda će biti potrebna jedinica za prethodnu obradu. Pred tretmani se koriste kako bi se izbjeglo začepljenje i stvaranje kamenca (kalcifikacija) membrane, što bi skratilo njezin životni vijek.

Ovisno o početnom stanju napojne vode, možda će biti potreban korak prethodne obrade kako bi se poboljšala kvaliteta RO vode kako bi se pridržavala specifikacija primjene. Uobičajeni koraci predtretmana su aktivni ugljen i dubinski filter, koji se koriste pojedinačno ili u kombinaciji.

Kvaliteta RO proizvodne vode ovisi o napojnoj vodi odakle potječe i stopama odbijanja RO modula. Da biste odredili razine specifičnih nečistoća nakon RO modula, trebat će vam dolazna razina i stopa odbijanja RO modula za tu određenu nečistoću. Time se može izračunati aproksimacija.

Kako voda prolazi kroz RO modul, kalcijev karbonat koji se ukloni iz vode počet će stvarati kamenac (kalcificirati) membranu i umanjiti njezinu učinkovitost. Redovito čišćenje spriječit će da se to dogodi. Najbolje je koristiti otopine za čišćenje u određenim intervalima i minimizirati kalcifikaciju povratnim ispiranjem membrane.

RO voda se često koristi za opće laboratorijske zadatke kao što su ispiranje, pranje ili održavanje laboratorijskih instrumenata kao što su perilice posuđa, autoklavi i ASTM tip 1 (ultračiste) sustavi za pročišćavanje vode. Sustavi za pročišćavanje (čiste) vode ASTM tipa 2 često koriste integrirani korak reverzne osmoze kao prethodnu obradu. Kvaliteta RO vode ovisi o napojnoj vodi i razlikuje se ovisno o modulima, regiji i sezoni. Stoga se ne smije koristiti kada je potrebna voda konstantne kvalitete.

RO i deionizacijski moduli dvije su različite tehnologije pročišćavanja.

RO moduli koriste fizički fenomen reverzne osmoze, koristeći pritisak i polupropusnu membranu za odbijanje nečistoća.

Deionizacijski moduli koriste umjetno proizvedenu smolu za uklanjanje molekula na temelju pozitivnog ili negativnog naboja. Prednost RO modula je u tome što uklanja razne nečistoće (ione, čestice, organske tvari, bakterije, soli itd.), dok deionizacijski modul uklanja samo ione. Ako je uklanjanje iona jedini cilj, deionizacija bi mogla biti bolje rješenje jer osigurava konstantno uklanjanje iona na višoj osnovi od RO sustava. Međutim, deionizacija se koristi za postizanje vrijednosti vode tipa 2 (ili tipa 1), što obično također zahtijeva uklanjanje organskih tvari i drugih nečistoća. Stoga je obično potrebna kombinacija obje tehnike.

Trebat će vam sustav s RO (reverzna osmoza) modulom. Aktivni ugljen i dubinski filteri općenito se dodaju kao korak pred tretmana, za korištenje zasebno ili u tandemu. Konačno, budući da je brzina protoka relativno niska za RO sustave za pročišćavanje vode, obično će vam trebati spremnik za skladištenje RO vode u vašem laboratoriju. Iz spremnika, RO voda se može usmjeriti kao napojna voda u instrumente ili u jedinicu za doziranje.

Tehnologija pročišćavanja vode koja koristi membransku filtraciju drastično smanjuje protok. Za ispuštanje vode pri dovoljnoj brzini protoka i tlaku, u laboratorijskim okruženjima općenito je potreban spremnik za pohranu. Budući da reverzna osmoza koristi polupropusnu membranu i stoga ima nisku brzinu protoka, u kombinaciji s RO sustavom za pročišćavanje vode toplo se preporučuje unutarnji ili vanjski spremnik za pohranu. Ako je RO modul dovoljno velik, spremnik možda neće biti potreban, ali kako laboratorijska okruženja obično imaju ograničen prostor, modul ne može biti dovoljno velik da postigne dovoljno visok protok ili tlak bez spremnika.